Play... on !

Ο Παναθηναϊκός εκδικήθηκε την Ουνικάχα (69-60) στο ΟΑΚΑ για τη νέα πρόκρισή του σε playoffs της Ευρωλίγκας και θα πάει στο ΣΕΦ για... την ΤΣΣΚΑ Μόσχας ή τη Ρεάλ Μαδρίτης!
Η 13η αγωνιστική του ΤΟΡ 16 της Ευρωλίγκας δύσκολα θα αποδεικνυόταν γρουσούζικη για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος έκανε το καθήκον του απέναντι στην Ουνικάχα Μάλαγα και σε συνδυασμό με την (εντυπωσιακή) νίκη της Λαμποράλ Κούτσα επί της Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ (95-73) εξασφάλισε μία ημέρα αρχίτερα την παρουσία του στην 8άδα και συνεχίζει!
Το τελικό 69-60 για το 9-1 στις συναντήσεις τους στο ΟΑΚΑ τον έστειλε για 8η φορά στα playoffs σε 10 σχετικές εκδόσεις της Ευρωλίγκας (σ.σ. το 2005 η εναρκτήρια) κι απομένει να μάθει ποια ομάδα θα αντιμετωπίσει στην best-of-five προημιτελική σειρά (15-25/4), έστω με μειονέκτημα έδρας. Σε μία εβδομάδα απέναντι στον Ολυμπιακό (10/4) στο ΣΕΦ θα μάθει ποια θα 'ναι η τελική κατάταξή του στον ε' όμιλο (3ος ή 4ος), αλλά ακόμη και τότε θα χρειαστεί να περιμένει ακόμη λίγο, αφού το 1-2 στον στ' όμιλο θα κριθεί 24ώρες αργότερα (Μακάμπι Τελ Αβίβ-ΤΣΣΚΑ Μόσχας στις 10/4 & Ζαλγκίρις Κάουνας-Ρεάλ Μαδρίτης στις 11/4).
Απ' την άλλη, η Ουνικάχα έχει ακόμη να αντιμετωπίσει την Αρμάνι Τζινς Μιλάνο στη Μάλαγα, αλλά στην αποχαιρετιστήρια αναμέτρησή της στη διοργάνωση, αφού πλέον δεν έχει ούτε μαθηματικές ελπίδες πρόκρισης στην επόμενη φάση.

Στον πρώτο γύρο (87-71) η Ουνικάχα είχε εκτελέσει τον Παναθηναϊκό με 15/27 τρίποντα. Αυτή τη φορά είχε 3/20 τρίποντα και το ύψος της frontline της δε μπόρεσε να ισοσκελίσει την κατάσταση (30ρ. έναντι 40ρ.). Ο Παναθηναϊκός δεν ήταν κατά πολύ καλύτερός της πίσω απ' τα 6,75μ. (8/21τρίπ.), αλλά έβαλε όλα τα καθοριστικά τρίποντα, πάντα φτάνοντας στην επίθεση μέσω της άμυνας.
Ο Δημήτρης Διαμαντίδης ήταν πανταχού παρών, έχοντας συμμετοχή σχεδόν ό,τι έκανε ο Παναθηναϊκός. Η στατιστική του κατέγραψε 13 πόντους με 3/4 δίποντα, 2/2 τρίποντα και 1/1 βολή, 4 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 1 κόψιμο, κανένα λάθος, κανένα φάουλ κατά και 8 φάουλ υπέρ σε 30-50 συμμετοχής.
ΑΦΑΝΤΟΙ: Αρκετοί παίκτες της Ουνικάχα υποχρεώθηκαν σε κακή βραδιά στο ΟΑΚΑ, αλλά οι Κάνερ-Μέντλεϊ & Τούλσον... κέρδισαν τη μάχη των άφαντων σε σύγκριση και με ό,τι είχαν καταφέρει στο Martin Carpena (87-71). Απ' τους 21+20 πόντους βρέθηκαν στους 1+6 πόντους και τίποτα δεν ήταν αρκετό, ώστε να αναπληρώσει την αστοχία τους.
Ο Παναθηναϊκός επέτρεψε στην Ουνικάχα να επιστρέψει από αρκετά καλές διαφορές (16-7 στο 8' & 24-12 στο 12') και να ισοφαρίσει σε 37-37 στο 25'. Οι Κάρι (τρίποντο), Διαμαντίδης & Λάσμε (alley-oop), Μπράμος (φόλοου) και Φώτσης (τρίποντο) σε συνδυασμό με τη βελτιωμένη άμυνα απάντησαν με 10-0 σερί για το 47-37 στο 27', ενώ τα διαδοχικά τρίποντα των Μπράμου & Μαυροκεφαλίδη (με ταμπλό!) σταθεροποίησαν τη διαφορά σε διψήφιους αριθμούς. Η απόσταση των 17 πόντων στο 60-43 στο 23' ήταν η μεγαλύτερη και των 9 πόντων στο 65-56 στο 39' & στο 69-60 στο 40' την έκτοτε μικρότερη απόσταση μεταξύ των δύο ομάδων.
Το κριτήριο του κόσμου σπανίως λαθεύει σε αναμετρήσεις της Ευρωλίγκας κι η εικόνα στις εξέδρες του ΟΑΚΑ αποτελεί την απόδειξη. Ο αριθμός των περίπου 14.000 θεατών (13.200 βάσει ενημέρωσης απ' τη διοργανώτρια αρχή) κρίνεται ως άκρως ικανοποιητικός, έστω κι αν το κλειστό σαφώς κι έχει ζήσει και καλύτερες βραδιές.
Τα δεκάλεπτα: 19-12, 33-28, 55-41, 69-60
Παναθηναϊκός (Αλβέρτης): Μπράμος 8, Κάρι 8, Μπατίστ 3, Φώτσης 4, Ούκιτς 7, Λάσμε 10, Μαυροκεφαλίδης 3, Διαμαντίδης 13, Γκιστ 6, Ματσιούλις 5, Ράιτ 2
Ουνικάχα Μάλαγα (Πλάθα): Σαμπόνις 7, Ουρτάσουν 3, Κάλογουεϊ, Σουάρεθ 7, Γκρέιντζερ 8, Βάσκεθ 8, Τούλσον 6, Κουζμίνσκας 2, Ντράγκιτς 6, Κάνερ-Μέντλεϊ 1, Στίματς 12
Συνολική στατιστική:
Παναθηναϊκός: 18/36δίπ., 8/21τρίπ., 9/13β., 21-9ρ., 16ασ., 6κλ., 4κοψ., 10λ.
Ουνικάχα: 20/38δίπ., 3/20τρίπ., 11/17β., 24-16ρ., 13ασ., 3κλ., 3κοψ., 13λ.